Французская группа официально объявила, что этот сезон станет последним для команды Renault в формуле-1. После почти 43 лет, 390 стартов, 35 побед и двух титулов, это имя будет снято с чемпионата мира, и отныне команда будет называться Alpine F1 в честь дочерней марки спортивных автомобилей.
«Alpine - красивый и яркий бренд, вызывающий улыбки», - сказал новый генеральный директор Renault Group Лука де Мео. Сирил Абитбул, менеджер нынешнего Renault F1, заверил, что в будущем команда сможет бороться за победы.
Это изменение является частью крупного пакета реформ, объявленного де Мео на прошлой неделе. Renault прибегнет к радикальной реструктуризации для борьбы с негативными последствиями коронарного кризиса и резкого сокращения дивидендов от Nissan. Весной ожидалось, что бренд Alpine, едва возродившийся несколько лет назад, станет первой жертвой чистки. Однако Де Мео настаивает на том, чтобы его поддерживали и развивали в рамках его попытки вывести Renault на более высокие сегменты рынка. «Естественное место Renault выше на рыночной лестнице», - сказал де Мео. Отныне Abitbul будет отвечать не только за Alpine, но и за все другие спортивные проекты. Многие аналитики прогнозируют, что все подразделение Renault Sport, производящее модели RS, пойдет под марку.
Первая победа Renault: Жан-Пьер Жабуи и Рене Арно финишировали первым и третьим на Гран-при Франции в Дижоне в 1979 году. Вторым стал Жиль Вильнев.
Renault присутствует в формуле 1 в качестве конструктора с 1977 года, когда он представил турбомоторы на своем автомобиле Renault RS01. С 1983 года компания поставляет двигатели для других бригад. С несколькими перерывами она участвовала в чемпионате по сей день, имея 35 побед, 100 подиумов, 1655 очков и два титула чемпиона мира среди пилотов и конструкторов (с Фернандо Алонсо в 2005 и 2006 годах).
Как поставщик двигателей для других команд, Renault имеет еще 12 строительных титулов, полученных командами Williams, Benetton и Red Bull.
На протяжении многих лет за команду ездили такие легенды, как Жан-Пьер Жабуи, Рене Арно, Ален Прост, Дженсон Баттон, Жак Вильнев и Фернандо Алонсо.
Именно Алонсо, который вернется в команду в следующем году, принес Renault последнюю на данный момент победу - в 2008 году на Гран-при Японии. Последние подиумы завоевали Виталий Петров и Ник Хайдфельд в начале сезона 2011. В этом году лучший рейтинг команды - четвертое место Даниэля Рикардо в Бельгии.
