Зонд NASA «Новые горизонты» передал на Землю фотографию, на которой видны новые интересные детали поверхности крупнейшего спутника Плутона. Она была сделана инструментом LORRI вечером 13 июля с расстояния 466 тысяч километров от Харона.
Слева направо более чем на 1000 километров простирается череда скал и впадин, что говорит о сильной деформации коры Харона, возникшей в результате каких-то внутренних процессов. В правом верхнем углу, вдоль кромки спутника можно увидеть огромный каньон глубиной от 7 до 9 километров.
Учёные были удивлены явным отсутствием кратеров на поверхности Харона. К югу от его экватора (в нижней части фотографии) местность освещена косыми лучами Солнца, создавая тени, которые позволяют лучше изучить рельеф. Однако даже здесь кратеров почти нет, что указывает на относительно молодой возраст поверхности спутника.
В северном полярном регионе Харона хорошо видна тёмная область, давно интересовавшая учёных. Сотрудники NASA уже дали ей неофициальное название «Мордор». Предполагается, что эта область покрыта тонким слоем неких тёмных отложений. Под ним находится резко очерченное формирование; учёные ожидают фотографий с более высоким разрешением, которые помогут пролить больше света на этот загадочный регион.
Данная фотография была сжата, чтобы уменьшить её размер для более быстрой передачи на Землю. В высококонтрастных районах на ней различимы детали размером до 5 километров. Остальные части спутника кажутся более гладкими, чем они есть на самом деле, из-за сильной компрессии изображения. Оригинальная фотография хранится в компьютере зонда и будет передана на Землю позже — вероятнее всего, в конце 2015 года.
По материалам nasa.gov
